中國特色社會主義理論體系，是中國共產黨在改革開放和社會主義現代化建設實踐中創立和發展起來包括鄧小平理論、“三個代表”重要思想以及科學發展觀等重大戰略思想在內的科學理論體系的。

鄧小平理論是中國特色社會主義理論體系的開拓和奠基之作，“二個代表”重要思想是中國特色社會主義理論體系中承上啟下的中間環節，是立黨之本、執政之基、力量之源，科學發展觀是立足社會主義初級階段基本國情，總結我國發展實踐，借鑒國外發展經驗，適應新的發展要求提出來的。

中國特色社會主義理論是從我國社會主義經驗，借鑒部分外國資本主義經驗結合而成的新時代符合我國國情發展的體系理論。社會主義是一個很長的歷史階段，在今后社會主義歷史階段中所形成的馬克思主義中國化的理論成果也都屬于中國特色社會主義理論體系的范疇。